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ヒートショックとは？

ヒートショックとは周囲の急激な温度変化によって起こる身体への衝撃のことです。温度が急に変わると、体内で血管が伸縮して血圧が急激に変動したり、脈拍が速くなったりします。
この現象により、特にお年寄りがヒートショックを受けると、脳卒中、脳出血、心筋梗塞などの命にかかわる病気を起こすおそれがあるのです。住宅内では、冬場に暖房の効いたリビングから急に寒い廊下やトイレに移動したとき、寒い脱衣室や浴室から熱い浴槽に入るときなどに起こりやすい現象です。

ヒートショックの恐怖

癌などによる死亡者は1年を通して毎月ほぼ同数で季節変化がないのに対し、心疾患・脳血管疾患による死亡者は冬季に急増します。この大きな要因の1つがヒートショックだと言われています。

また、冬季のヒートショックが原因となって発症する脳梗塞や心筋梗塞などでその後の入院や治療を要する人数は死亡者の数倍に達していると言われています。
このようにヒートショックは肉体的・心理的負担、そして入院費などの負担を強いるものなのです。

ヒートショックを防ぐために

全館暖房の重要性

ヒートショックを防ぐには家の中の温度差をなくす全館暖房が最も重要です。だからといって暖めすぎは好ましくありません。また、就寝時でも寒くない環境であることも重要です。サーマ・スラブ（TM）が実現するような「家全体を24時間安定して快適な温度に保つ」ことこそがヒートショックに対する最善の予防策となります。

欧米と日本、住まいに対する意識の違い

住環境を重んじる欧米諸国では、住宅内でのヒートショックのリスクが早くから注目されて警鐘が鳴らされており、全館暖房の家が一般的になっています。日本では、手すりや段差など建物の構造上のバリアフリーこそ重視されていますが、家の中の温度差をなくす「温度のバリアフリー」については、近年になってやっと注目され始めたのが現状です。厚生労働省からも「ヒートショックが大きな要因の1つとなる心疾患・脳血管疾患」についての第1回目の調査結果が発表され、この問題を重視する動きが出てきています。